Le baiser romantique, une pratique qui date d'il y a au moins 4 500 ans

Leurs travaux, publiés cette semaine dans la revue Science, montrent des preuves que "s'embrasser sur la bouche est attesté dans la Mésopotamie ancienne et en Égypte" dès 2 500 avant notre ère.

La pratique pourrait toutefois remonter encore bien plus loin dans l'Antiquité jusqu'à la préhistoire, a expliqué à l'AFP Troels Pank Arbøll, de l'Université de Copenhague, qui cosigne l'étude avec Sophie Lund Rasmussen de l'Université d'Oxford.

Deux baisers qui s'opposent

Spécialiste du Moyen-Orient antique, il s'étonne de lire dans les publications scientifiques que le baiser romantique humain serait attesté par une source indienne à partir de 1 500 avant notre ère.

"Je savais qu'il y avait des preuves plus anciennes en Mésopotamie ancienne", a expliqué M. Arbøll, expert de l'écriture cunéiforme - une écriture antique mésopotamienne - sur d'anciennes tablettes d'argile.

Dans les milliers de textes cunéiforme disponibles, les deux chercheurs ont trouvé peu de références au baiser romantique. Mais suffisamment pour pouvoir dire "qu'il y a des exemples clairs montrant que s'embrasser était courant dans les temps anciens".

Les spécialistes du sujet distinguent le baiser "amicalo-parental" et le baiser "romantico-sexuel". Quand le premier semble universel à travers les âges et les géographies, le deuxième "n'est pas universel culturellement".