Amputé des deux jambes, il réalise son rêve de toucher le Toit du Monde

Malgré de nombreuses tentatives échouées, Xia Boyu n’a jamais abandonné son rêve d’atteindre la cime de l’Everest. Un challenge qu’il est finalement parvenu à accomplir, du haut de ses 69 années.

Publié le 14-05-2018 à 14h01
Mis à jour le 14-05-2018 à 14h11

À 69 ans et équipé de prothèses, Xia Boyu est enfin parvenu à la cime culminant à 8 848m d'altitude aux premières heures ce lundi 14 mai.

L’alpiniste chinois Xia Boyu, amputé des deux jambes, a réalisé ce lundi son rêve d’atteindre le sommet de l’Everest, un exploit qui intervient au bout d’une série de tentatives avortées.

Le cinquième essai aura été le bon : le ressortissant chinois de 69 ans équipé de prothèses est enfin parvenu à la cime culminant à 8 848m d'altitude aux premières heures ce lundi 14 mai. «Il a atteint le sommet ce matin, avec sept autres membres de son expédition», a confirmé Dawa Futi Sherpa de l'agence organisatrice Imagine Trek and Expedition.

Xia Boyu a bien failli ne jamais se tenir au sommet de la Terre lorsque le Népal a interdit l’année dernière l’ascension de l’Everest aux personnes doublement amputées et aux aveugles. Une mesure finalement annulée par la justice en raison de son caractère discriminatoire.

Ne rien lâcher

M. Xia faisait partie de l’équipe nationale chinoise en 1975 où le groupe avait essuyé une tempête sous le sommet. En manque d’oxygène, exposé à des températures polaires, l’alpiniste avait souffert de graves gelures et perdu ses deux pieds. En 1996, ses deux jambes avaient dû être amputées juste en dessous du genou après que les médecins lui eurent découvert un lymphome, une forme de cancer du sang.

Tenace, le sexagénaire retourne pourtant au pied de l’Everest en 2014. Mais une avalanche qui coûte la vie à 16 guides sherpas met un terme prématuré à la saison. Ne se résignant pas, il revient l’année suivante. Mais un violent séisme survient au Népal. Rien que sur l’Everest, 22 personnes perdent la vie, une avalanche s’abattant sur le camp de base. Lors de sa dernière tentative en date, en 2016, le mauvais temps le force à rebrousser chemin à tout juste 200 mètres du sommet. Le seul double amputé à avoir atteint le toit du monde avant lui est le néo-zélandais Mark Inglis, qui a accompli cette prouesse en 2006.

– Avec Belga